« Elle travaille comme les filles de Toulon » : une expression née dans la ville

"Elle travaille comme les filles de Toulon, elle fait le mitan et elle laisse les cantouns" — littéralement, "elle fait le milieu et laisse les coins". Cette expression provençale, l'une des rares à porter directement le nom de la ville dans sa formulation, désigne quelqu'un qui travaille de façon superficielle ou bâclée, en ne faisant que l'essentiel visible sans se soucier des détails.

L'image évoque le travail de nettoyage ou de balayage : on s'occupe du centre de la pièce, bien visible, mais on néglige les coins, plus difficiles d'accès et moins remarqués. L'origine précise de cette expression — pourquoi "les filles de Toulon" en particulier — reste incertaine, mais elle témoigne de la façon dont le nom même de la ville s'est retrouvé inscrit dans le patrimoine linguistique régional, au même titre que d'autres expressions provençales plus généralistes.