Le porte-avions Charles de Gaulle, basé à Toulon

Le porte-avions Charles de Gaulle est sans doute le navire le plus emblématique de la Marine nationale française, et son port d'attache n'est autre que Toulon. C'est de la rade toulonnaise qu'il appareille pour ses missions opérationnelles, et c'est là qu'il revient s'amarrer entre deux déploiements.

Élément central de la Force d'Action Navale basée à Toulon, le porte-avions ne se visite pas — contrairement à d'autres installations touristiques de la ville — mais les visiteurs ont la possibilité de l'apercevoir lorsqu'il est à quai, notamment lors des excursions commentées en bateau proposées dans la rade.

Le Charles de Gaulle évolue aux côtés d'autres unités majeures stationnées à Toulon, comme les porte-hélicoptères amphibies de classe Mistral (Mistral, Tonnerre et Dixmude), formant ensemble le cœur du groupe aéronaval français, protégé notamment par les sous-marins nucléaires d'attaque également basés dans la rade.

Sa présence régulière dans la rade de Toulon, visible depuis plusieurs points de la ville lorsqu'il est amarré, contribue fortement à l'identité maritime et militaire de la cité, rappelant à chaque Toulonnais le rôle stratégique de premier plan que joue leur ville dans la défense nationale française.